การแสดงโขน โขนเป็นรูปแบบนาฏศิลป์ไทยที่เก่าแก่และก้าวหน้า มีมาตั้งแต่สมัยกรุงศรีอยุธยา ตามหลักฐานจากหอจดหมายเหตุของลา รูแบร์ ซึ่งดำรงตำแหน่งเอกอัครราชทูตฝรั่งเศสในสมัยสมเด็จพระนารายณ์มหาราช สำหรับบทบาทของคอนเขากล่าวถึงดังนี้ เป็นการเต้นรำตามเสียงเครื่องดนตรีเช่นซอ นักเต้นสวมหน้ากากและถืออาวุธ โขน พัฒนามาจากศิลปะการแสดงหลายรูปแบบ การเล่น และการแต่งกายของละครนาคโบราณ ชมท่ากายกรรม ท่าเต้น ท่าเต้นของกระบี่กระบอน และจากการแสดงของหนังใหญ่ก็มีศิลปะการบรรยาย บทสนทนา การร้อง และเครื่องดนตรีประกอบการแสดง เรียกว่า เพรณหน้าพัฒน์ ลักษณะสำคัญของ Khorne คือนักแสดงทุกคน ยกเว้นตัวละครชาย ผู้หญิง และเทวดา จะต้องสวมหน้ากาก Khorne มีต้นเสียงและนักร้องประสานเสียงที่ร้องท่อนให้คนพูดและเจรจา นี่เป็นเพียงหนึ่งเรื่องจากรามเกียรติ์โบราณ พระภิกษุและเทวดาต่างสวมหน้ากาก แล้วสิ่งต่างๆ ก็เปลี่ยนไป และคุณไม่จำเป็นต้องสวมหน้ากากอีกต่อไป บางทีเธออาจจะใช้หน้าจริงของเธอเหมือนในละครก็ได้ เครื่องแต่งกายของพระภิกษุและยักษ์โบราณซึ่งคล้ายกับในละครมักมีสองสี เสื้อมีสีเดียว อีกสีคือสีเสมือนของแขน ไม่ใช่สีเกราะ ลายพุ่ม. หรือชุดลิงลายเต๋ากริลจะเป็นลายวงทักษิณวัฒน์ น่าจะเป็นขนลิงหรือขนหมี เรื่องราวดำเนินไปพร้อมกับบทนำอันไพเราะที่เรียกว่าพากย์ที่บอกเล่าเรื่องราว เมื่อพูดถึงการเจรจานั่นดูเหมือนจะเป็นเรื่องหนึ่ง เราใช้กะปูยานิและกะปูชะบัง มีบุคคลที่ให้เสียงแทนคุณเรียกว่านักพากย์และผู้เจรจา ต้นเสียงและคณะนักร้องประสานเสียงร้องเพลง ใช้วงดนตรีพิพัฒน์เครื่องหาในการแสดง นิยมฉายเรื่องรามเกียรติ์และอุณารุต ปัจจุบันสถาบันบัณฑิตพัฒนศิลป์มีหน้าที่หลักในการสืบสานการปฏิบัติของกร และฉันมีหน้าที่ต้องวางแผนการแสดงของชมรมศิลปะ การแสดง พื้นเมือง
การแสดงโขน แบ่งออกเป็น 5 ประเภท
- กงกลางทุ่ง
กงกลางแสดงกงกลางแจ้ง ไม่มีการสร้างโรงละคร โดยใช้ภูมิทัศน์และธรรมชาติเป็นฉากในการแสดง ผู้แสดงทุกคนรวมถึงพระสงฆ์ต้องสวมหน้ากาก มักแสดงเมื่อต้องจัดทัพในสนามรบ กงกลางมีวิวัฒนาการมาจากการเล่นน้ำอมฤตของพญานาคในสมัยโบราณ ซึ่งใช้ในพิธีอินทระพีเสก ปรากฏในระเบียบราชสำนักสมัยอยุธยา โดยใช้เทคนิคแสดงการจัดทัพและเต้นรำต่อหน้าผู้ร่ายรำ แต่ได้เปลี่ยนมาใช้การแสดงเรื่องรามเกียรติ์แทน มีการร่ายรำต่อหน้าผู้แสดง และอาจมีบทพูดและบทพูดด้วย แต่ไม่มีเนื้อร้อง การแสดงนาฏศิลป์ไทย 10 การแสดง - กงลองนก หรือ กงสานเหล่า
เป็นการแสดงในโรงละครที่มีหลังคาคลุม ไม่มีเตียงให้กงนั่ง แต่มีราวกั้นยาวตลอดความยาวของโรงละครตรงหน้าจอ (ม่าน) และให้ผู้แสดงเดินอ้อมราวกั้นแทนเตียง มีการพากย์เสียงและบทพูด แต่ก็ไม่มีเพลง ปี่พาทย์จะร้องเพลงชื่อว่า นาพัด จึงมีวงปี่พาทย์อยู่ 2 วง เพราะต้องแสดงเยอะ เราตั้งต้นและปลายโรงนา จึงเรียกว่าวงหัวและวงหาง หรือวงซ้ายและขวา วันก่อนการแสดงก้อง เรานั่งทำเป็นว่ามีการโหมโรง แล้วก้องก็ออกมา เราก็ให้เต้นตามจังหวะดนตรี พอโหมโรงเสร็จ เราก็รำปิราพแล้วออกเดินเข้าป่า พระรามจับสัตว์มากิน เสด็จไปสวนปาวตองที่ประภา แล้วหยุดการแสดงแล้วพักค้างคืนที่ลองกอง เช้าวันรุ่งขึ้น การแสดงก็ดำเนินไปตามเรื่องที่เตรียมไว้ จึงเรียกว่า “กงโนนลอง” - ละครใบ้จอ
เป็นละครใบ้ที่เล่นบนจอ เดิมทียืดเพื่อแสดงในหนังใหญ่ ระหว่างการฉายหนังใหญ่ จะมีการแสดงหุ่นกระบอกใหญ่ต่อหน้าจอผ้าขาว การแสดงหนังใหญ่มีเทคนิคสำคัญ คือ การเจรจาต่อรองด้วยการพากย์เสียง โดยจะบรรเลงเพลงปี่พาทย์ควบคู่กับการแสดง โดยผู้เชิดหุ่นมักจะปรากฏตัวในเรื่องรามเกียรติ์ รำตามท่วงทำนองและจังหวะของดนตรี หลังจากนั้นภาพยนตร์ก็ได้ออกฉายด้วย ในบางตอนจะเรียกว่า “การแสดงหนังตะลุง” แทนที่จะเป็น “การแสดงหนังตะลุง” ซึ่งได้รับความนิยมมากกว่า จึงทำให้ละครใบ้เป็นที่สนใจและฉายบนจอตลอด ไม่มีการแสดงหนังตะลุงเลย จึงกลายมาเป็นละครใบ้บนจอ โดยจอจะต้องมีประตูทั้งสองด้าน เรียกว่า “แผงจอ” - โขนลองใน
เป็นโขนที่ผสมผสานศิลปะการแสดงเข้าด้วยกัน ในโขนลองในจะมีการแสดง 2 วงผลัดกันแสดง และยังมีการเต้นประกอบอีกด้วย โดยผสมผสานระหว่างดนตรีโอเปร่ากับการพากย์เสียงแบบละครใบ้ การร้องและท่าทางการเจรจาต่อรอง ถือเป็นการปรับปรุงเพื่อพัฒนาต่อไป ในรัชสมัยรัชกาลที่ ๑ และ ๒ เป็นการผสมผสานระหว่างโขนและละครเวที และมีกวีในราชสำนักมาช่วยปรับปรุงและขัดเกลา อีกทั้งแต่งและพากย์เสียงบทให้ไพเราะและสง่างามกว่าโขนที่กรมศิลปากรทำอยู่ในปัจจุบัน โดยใช้ศิลปะการแสดงแบบโขนล่องนาย ไม่ว่าจะกลางแจ้งหรือบนจอ การ แสดง พื้นเมือง 4 ภาค - ละครใบ้
ในรัชสมัยรัชกาลที่ ๕ มีผู้คิดสร้างฉากให้เข้ากับเนื้อเรื่องเมื่อแสดงโขนบนเวที วิธีการแสดงก็เหมือนโขนล่องนาย คือ คล้ายกับละครเก่า แต่แบ่งเป็นตอนๆ ฉากๆ และฉากต่อเรื่อง จึงได้แก้ไขใหม่เพื่อไม่ให้เนื้อเรื่องวนเวียนไปมา เพื่อให้การจัดฉากสะดวกขึ้น กรมศิลปากรจึงได้จัดทำบทละครหลายชุด เช่น ชุดปราบอสูร มิลปะเป็นผู้บรรยายชุดทหาร ชุดนางลอย ชุดนาคบาศ ชุดพรหม และชุดรบวิลันจังบัง ชุดทำลายล้างพิธีกรรมปรุงน้ำมนต์ ชุดเฟิร์นผ่านเปลวไฟพิชิตโลกนิรันดร์ ชุดหนุมานอาสา ชุดพระรามเด่นดง ชุดพระรามคลองเมือง การแสดงโขน